Левъ.
Любезные скоты и милыя скотины!
Вашъ видъ всегда мнѣ очень милъ (Скажу безъ лести: образины!),—
Но если я васъ пригласилъ,
То, значитъ, у меня на это есть причины, Причины важности такой,
Что мой покой
Онѣ нарушили жестоко...
О, я предчувствовалъ, что горе недалеко— Я видѣлъ страшный сонъ:
Два черномазыхъ репортера
Пришли, понюхали и убѣжали вонъ,— Точь въ точь какъ крысы „Ревизора .
И вотъ сегодня поутру
Газету въ руки я беру,
Чтобъ какъ-нибудь разсѣять скуку,—
И что-жъ я вижу?.. Сонъ, былъ въ руку: Крылова басни за пятакъ
Теперь купить съумѣетъ всякъ! Да, что ни день, теперь,—готово Изданье новое Крылова,—
Всѣ, всѣ прочтутъ: и старъ, и младъ...
Насмѣшекъ рядъ... Писаки—мрачное сословье.
Удвоятъ прежнее злословье—
Охъ, злой народъ!
Имъ не кладите пальца въ ротъ:
Откусятъ
И передъ Львомъ не струсятъ. И такъ, друзья, обсудимъ мы,
Какъ намъ избѣгнуть злой чумы,
Какъ намъ писакъ молчать заставить.
„Гдѣ силой взять нельзя, тамъ надо полу
кавить“. Во-первыхъ, ты, любезный волкъ... Вѣдь о твоихъ дѣлахъ не смолкъ
Повсюду толкъ...
Чѣмъ занимаешься ты нынѣ?
Волкъ.
Живу въ деревнѣ, какъ въ пустынѣ, Держу десятокъ кабаковъ,
Не для себя—для мужичковъ:
Не могутъ обойтись бѣдняги
Безъ этой влаги.
И любятъ-же меня родные мужички!..
Левъ.
А все-таки закрой на время кабаки.
А ты, почтенная лисица, Ужель попрежнему хитра?
Лисица.
Эхъ, батюшка, не та теперь пора! Вотъ кошка, та хитрить большая мастерица.. А я, какъ курочка, добра.
Левъ. Иванъ киваетъ на Петра.
Все-жъ мой совѣтъ: отъ птичьяго двора Держись подалѣе, сестрица!
Ну-съ, твой чередъ, умнѣйшій изъ скотовъ, Почтеннѣйшій оселъ, философъ и политикъ...
Оселъ. Я театральный критикъ.
Служить искусству я готовъ... Въ былые дни я былъ суровъ,
Бранилъ налѣво и направо. Теперь кричу охотно ,,браво“!..
Я драматурговъ полюбилъ
И даже Карпова я слушаю безъ скуки.